Contos indianos reúne quatro narrativas fantásticas, "O retrato encantado", "A falsa velha", "O morto vivo" e "Nala e Damayanti", rearranjadas em 1893 por Stéphane Mallarmé e inspiradas no volume Contes et légendes de L'Inde anceienne [1878], organizado e traduzido por Mary Summer, que levou aos franceses as narrativas mais tradicionais da Índia, como o Mahabharata.