O livro traz dez histórias escritas por Ryûnosuke Akutagawa, considerado o principal representante do moderno conto japonês. Esta nova edição, cujo texto foi revisto pelas tradutoras Madalena Hashimoto Cordaro e Junko Ota, reúne contos de diferentes períodos da curta vida do autor, que cometeu suicídio aos 35 anos de idade, e durante a qual escreveu mais de 150 contos, além de poemas. Em Rashômon e outros contos, Akutagawa aborda desde aspectos da cultura ancestral japonesa até a fase contemporânea de seu tempo, a da abertura de seu país à cultura ocidental, incluindo a temática cristã e a crença de que o progresso tecnológico alçaria o Japão, colocando-o no grupo das grandes potências mundiais. Dois de seus contos escritos entre 1923 e 1927, "Passagem do caderno de notas de Yasukichi" e "A vida de um idiota", são tidos como autobiográficos. O conto "Rashômon" serviu de inspiração para o filme homônimo e uma das obras-primas do famoso cineasta japonês Akira Kurosawa, premiado em 1950 no Festival de Veneza.