Mark Twain (1835–1910), pseudônimo de Samuel Langhorne Clemens, foi um dos mais importantes e prolíficos escritores americanos. Atuou como tipógrafo, repórter, colunista, palestrante, minerador e piloto de barco a vapor — no rio Mississippi —, ocupação queo levou a conhecer a realidade do sul e do meio-oeste americanos, inspiração e pano de fundo para grande parte de seus personagens e romances, entre eles os famosos The Adventures of Tom Sawyer (1876) e Adventures of Huckleberry Finn (1885). Enveredou também pela crônica, e escreveu contos, ensaios e aforismos. Dono de uma linguagem irônica e cheia de humor, criticou a sociedade escravocrata da época, cujos valores, fanatismo e hipocrisia foram alguns dos alvos prediletos de sua sátira.
